Pencemaran udara adalah kondisi di mana udara mengandung zat-zat yang berbahaya bagi kesehatan manusia dan lingkungan. Zat-zat yang menyebabkan pencemaran udara disebut polutan. Polutan dapat berasal dari sumber alami maupun buatan manusia. Polutan dapat berupa gas, partikel, cairan, atau zat radioaktif.
1. Polutan Gas
Polutan gas adalah polutan yang berbentuk gas dan dapat menyebar di udara. Beberapa contoh polutan gas adalah:
Karbon monoksida (CO)
Gas yang tidak berwarna dan tidak berbau ini berasal dari pembakaran bahan bakar fosil, seperti batu bara, minyak bumi, dan gas alam. CO dapat mengikat hemoglobin dalam darah dan mengurangi kemampuan darah untuk mengangkut oksigen ke seluruh tubuh. Akibatnya, organ-organ vital seperti jantung dan otak dapat mengalami kekurangan oksigen dan menyebabkan gangguan kesehatan, seperti pusing, mual, lemas, sesak napas, hingga kematian.
Sulfur dioksida (SO2)
Gas yang berwarna kuning dan berbau menyengat ini berasal dari pembakaran bahan bakar fosil yang mengandung sulfur, seperti batu bara dan minyak diesel. SO2 dapat bereaksi dengan air dan oksigen di udara membentuk asam sulfat, yang merupakan salah satu komponen hujan asam. Hujan asam dapat merusak tanaman, bangunan, dan ekosistem air. SO2 juga dapat mengiritasi saluran pernapasan dan menyebabkan penyakit seperti asma, bronkitis, dan penyakit paru obstruktif kronis (PPOK).
Nitrogen oksida (NOx)
Gas yang terdiri dari nitrogen monoksida (NO) dan nitrogen dioksida (NO2) ini berasal dari pembakaran bahan bakar fosil di kendaraan bermotor, industri, dan pembangkit listrik. NOx dapat bereaksi dengan air dan oksigen di udara membentuk asam nitrat, yang juga merupakan komponen hujan asam. NOx juga dapat bereaksi dengan senyawa organik volatil (VOC) di udara membentuk ozon troposfer, yang merupakan polutan sekunder yang berbahaya bagi kesehatan dan lingkungan.
Ozon troposfer (O3)
Gas yang berwarna biru pucat ini terbentuk dari reaksi antara NOx dan VOC di udara dengan bantuan sinar matahari. O3 berbeda dengan ozon stratosfer yang melindungi bumi dari radiasi ultraviolet. O3 troposfer bersifat korosif dan dapat merusak tanaman, karet, plastik, dan kain. O3 juga dapat mengiritasi mata, hidung, tenggorokan, dan paru-paru. Paparan jangka panjang terhadap O3 dapat meningkatkan risiko penyakit pernapasan kronis.
Senyawa organik volatil (VOC)
Senyawa-senyawa ini adalah polutan gas yang mudah menguap di udara. VOC berasal dari berbagai sumber, seperti cat, pelarut, pestisida, kosmetik, pembersih rumah tangga, bensin, dan asap rokok. VOC dapat bereaksi dengan NOx membentuk O3 troposfer. VOC juga dapat menimbulkan efek kesehatan langsung, seperti sakit kepala, mual, iritasi mata, hidung, dan tenggorokan, serta gangguan saraf.
2. Polutan Partikel
Polutan partikel adalah polutan yang berbentuk padat atau cair dan memiliki ukuran sangat kecil sehingga dapat terbawa oleh udara. Beberapa contoh polutan partikel adalah:
Debu
Partikel-partikel kecil yang berasal dari erosi tanah oleh angin atau air, aktivitas pertanian atau konstruksi, atau kebakaran hutan. Debu dapat mengurangi jarak pandang, mengganggu fotosintesis tanaman, dan menyebabkan iritasi mata dan saluran pernapasan.
Asap
Campuran partikel dan gas yang berasal dari pembakaran bahan organik, seperti kayu, daun, sampah, atau rokok. Asap dapat mengandung berbagai zat berbahaya, seperti CO, NOx, SO2, VOC, dan hidrokarbon aromatik polisiklik (PAH). Asap dapat menimbulkan efek kesehatan yang serius, seperti kanker paru-paru, penyakit jantung, dan stroke.
Soot
Partikel hitam yang berasal dari pembakaran bahan bakar fosil yang tidak sempurna, seperti batu bara, minyak diesel, atau kayu. Soot dapat menyerap sinar matahari dan meningkatkan suhu udara. Soot juga dapat mengotori permukaan benda dan menyebabkan gangguan pernapasan.
Aerosol
Partikel cair atau padat yang tersebar di udara. Aerosol dapat berasal dari sumber alami, seperti debu vulkanik, garam laut, spora jamur, atau polen. Aerosol juga dapat berasal dari sumber buatan manusia, seperti asap kendaraan, industri, atau pembangkit listrik. Aerosol dapat mempengaruhi iklim dengan memantulkan atau menyerap sinar matahari. Aerosol juga dapat berinteraksi dengan awan dan mempengaruhi siklus air.
3. Polutan Cairan
Polutan cairan adalah polutan yang berbentuk cair dan dapat terbawa oleh udara. Beberapa contoh polutan cairan adalah:
Asam sulfat
Cairan yang terbentuk dari reaksi antara SO2 dan air di udara. Asam sulfat merupakan komponen utama hujan asam yang dapat merusak lingkungan.
Asam nitrat
Cairan yang terbentuk dari reaksi antara NOx dan air di udara. Asam nitrat juga merupakan komponen hujan asam yang dapat merusak lingkungan.
Pestisida
Zat kimia yang digunakan untuk membunuh atau mengendalikan hama tanaman. Pestisida dapat terbawa oleh angin atau air hujan dan mencemari udara. Pestisida dapat beracun bagi manusia dan hewan.
4. Polutan Radioaktif
Polutan radioaktif adalah polutan yang memiliki sifat radioaktif dan dapat memancarkan radiasi ionisasi. Beberapa contoh polutan radioaktif adalah:
Radon
Gas radioaktif yang berasal dari peluruhan unsur radium di dalam tanah. Radon dapat masuk ke dalam rumah melalui celah-celah di lantai atau dinding. Radon dapat menyebabkan kanker paru-paru jika terhirup.
Cesium-137
Zat radioaktif yang berasal dari kecelakaan reaktor nuklir atau uji coba senjata nuklir. Cesium-137 dapat menyebar di udara dan mencemari tanah dan air. Cesium-137 dapat menyebabkan kanker dan gangguan genetik jika masuk ke dalam tubuh.
Kesimpulan
Polutan pencemaran udara adalah zat-zat yang berbahaya bagi kesehatan manusia dan lingkungan. Polutan pencemaran udara dapat berupa gas, partikel, cairan, atau zat radioaktif. Polutan pencemaran udara dapat berasal dari sumber alami maupun buatan manusia. Polutan pencemaran udara dapat menimbulkan berbagai dampak negatif, seperti gangguan pernapasan, penyakit kronis, kerusakan lingkungan, perubahan iklim, dan bahaya radiasi.
Dan selain itu disini kami menawarkan kepada anda yaitu berupa alat yang dapat digunakan untuk mengukur atau menguji kualitas ingkungan. Untuk daftar alatnya bisa anda lihat diabawah ini.
